Dewan Pengawas Sonoma County memberikan persetujuan kepada Dry Creek Rancheria Band of Pomo Indians pada tanggal 1 Maret untuk membangun resor kasino kesukuan mewah senilai $300 juta di River Rock Casino saat ini dekat Geyserville.
Tempat permainan akan menggantikan River Rock Casino milik suku dan dibangun di atas properti yang terletak di Lembah Alexandria.
Sejak Graton Casino Resort di Rohnert Park diluncurkan pada tahun 2013, kasino River Rock telah menderita secara finansial. Kasino ini dimiliki oleh Federated Band of Graton Rancheria dan merupakan tempat permainan terbesar di California Utara. Ini mengurangi kunjungan ke River Rock melalui Bay Area.
Graton Rancheria juga membuat rencana untuk memperluas bagian permainannya secara signifikan dan membangun menara hotel lainnya. Kasino River Rock yang sudah bermasalah akan menghadapi lebih banyak masalah setelah penambahan baru ini selesai. Namun, kasino baru tersebut dapat secara serius mengancam genggaman Graton di pasar game lokal setelah selesai.
Dalam sebuah pernyataan kepada dewan, presiden Dry Creek Rancheria Chris Wright mengungkapkan bahwa suku tersebut berharap dapat bekerja sama dengan pemerintah di masa depan.
“Saya pikir kami telah membuat MOA (memorandum of agreement) yang adil bagi suku dan adil bagi kabupaten. Saya menantikan hubungan pemerintah ke pemerintah ke depan, ”kata Wright.
River Rock Casino terdiri dari ruang permainan seluas 60.000 kaki persegi dengan 1.200 mesin slot. Resor kasino baru akan memiliki ruang permainan dengan ukuran yang kira-kira sama tetapi dengan 300 mesin slot lebih banyak. Itu juga akan memiliki hotel dengan 300 kamar, spa, kapel pernikahan, dan beberapa fasilitas lainnya.
Sesuai ketentuan perjanjian, suku Dry Creek Rancheria diharapkan membayar $750.000 kepada county setiap tahun selama setidaknya empat tahun setelah proyek selesai. Ketika waktu berlalu, peningkatan tahunan 2% akan diperlukan. Namun, terlepas dari pendapatan yang diperoleh, jumlah yang dibayarkan setiap tahun tidak akan melebihi $1,5 juta.
Rencana saat ini untuk proyek kasino adalah kompromi antara Sonoma County dan suku tersebut. Beberapa pihak menentang perluasan kasino, termasuk Alexander Valley Association, yang mewakili keluarga, bisnis, dan petani kabupaten.
Karin Warnelius-Miller, presiden asosiasi, mengungkapkan bahwa mereka marah dengan perluasan tersebut dan tidak berniat mundur. Asosiasi tersebut telah menjadi bagian dari beberapa negosiasi sebelumnya.
Pada tahun 2008 suku Dry Creeks mengusulkan untuk membangun kasino seluas 88.000 kaki persegi dengan sekitar 3.000 mesin poker dan sebuah hotel dengan 600 kamar tetapi mengubah rencananya. Mereka juga memutuskan untuk mencegah pembangunan tempat permainan lain di properti yang berlokasi di Petaluma, setidaknya hingga tahun 2032.
Menurut kesepakatan sebelumnya dengan negara bagian, suku tersebut diizinkan untuk membangun kasino lain di Sonoma County. Mereka setuju untuk menunda proyek tersebut selama sekitar 10 tahun, dan sebagai imbalannya, pejabat Kabupaten Sonoma akan membatalkan pembayaran pendapatan tahunan sebesar $750.000 tahun 2020 dan 2021 yang diminta dari suku tersebut.
